959年、大阪生まれ。大阪市立大学文学部卒業、岡山大学大学院文学研究科前期博士課程卒業、関西大学大学 院文学研究科後期課程単位取得退学。
現在、三重県立斎宮歴史博物館学芸員。博士(文学)。
NHK「日本人のおなまえっ！」などテレビやラジオ出演も多数。歌舞伎、落語、宝塚歌劇をはじめ、サブカルチャーにも造詣が深い。
著書に、『律令天皇制祭祀の研究』塙書房 1996、『古代の都と神々 怪異を吸いとる神社』吉川弘文館　歴史文化ライブラリー 2008、『伊勢斎宮の歴史と文化』塙書房　2009、『斎宮―伊勢斎王たちの生きた古代史』中公新書2017など。近著には、『律令天皇制祭祀と古代王権』(塙書房2020)、『斎宮』(中公新書)、共著に東アジア恠異学会編『怪異学講義』(2021 勉誠出版)がある。